UV-C/UVGI : Ce que vous devez savoir

L'air que nous respirons contient un grand nombre de particules nocives comme les bactéries, les virus et les moisissures. 

Si nous n'avons qu'un contrôle limité sur la qualité de l'air extérieur, nous pouvons contrôler la qualité de l'air intérieur grâce aux unités de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) et aux systèmes de purification de l'air.  

Les systèmes standard de ventilation et de filtration de l'air utilisent plusieurs filtres à air pour nettoyer l'air qui circule dans les espaces intérieurs. Chaque filtre utilise une méthode différente pour piéger certaines particules. En outre, des filtres tels que les filtres HEPA (True HEPA) et le charbon actif sont conçus pour capturer des particules d'une taille et d'un type spécifiques. 

Pensez à la technologie de filtration d'air UV-C de Sanalife pour capturer les micro-organismes tels que les bactéries, les virus, les moisissures et les spores de moisissures en suspension dans l'air.

Qu'est-ce que les UV-C ?

Vous avez peut-être déjà entendu parler de la lumière ultraviolette (UV ) par le biais de l'exposition au soleil. En général, la lumière UV est un rayonnement électromagnétique présent dans la lumière du soleil. Il représente 10 % de la lumière totale générée par le soleil. Cette énergie électromagnétique a des longueurs d'onde plus courtes que la lumière visible mais plus longues que les rayons X.

UV-C est l'abréviation d'ultraviolet-C, et c'est l'une des sous-bandes classées de la lumière ultraviolette, mesurée par ses longueurs d'onde lumineuses (mesurées en nanomètres). La lumière UV, qui englobe trois sous-bandes, les UV-C, les UV-B et les UV-A, mesure le spectre des longueurs d'onde inférieures ou plus courtes. La gamme des UV s'étend de 10nm à 400nm. En comparaison, les longueurs d'onde de la lumière visible vont de 400nm à 700nm. Au-dessus de 700nm se trouve la lumière infrarouge.

Toute lumière dont la longueur d'onde est inférieure à 290 nm est réputée avoir des propriétés germicides. Ainsi, si le soleil émet ce type de lumière (UV-C et UV-B), elle est, pour l'essentiel, bloquée par l'ozone atmosphérique de la Terre. Heureusement, la lumière UV peut être reproduite à des fins désinfectantes. 

La lumière UV comme désinfectant

Les scientifiques connaissent les propriétés désinfectantes de la lumière ultraviolette depuis plus de 140 ans. Downes et Blunt ont découvert pour la première fois les effets antibactériens de la lumière solaire UV en 1877. Peu après, les scientifiques ont pu prouver que des portions d'UV peuvent être utilisées pour détruire des micro-organismes. 

Une fois cette constatation faite, les scientifiques ont trouvé un moyen de reproduire les longueurs d'onde UV à des fins désinfectantes. La première lampe UV à quartz a été inventée en 1904, ce qui a donné naissance à une lampe germicide produisant des longueurs d'onde UV-C (200 nm à 280 nm) aux propriétés désinfectantes. 

Alors comment les UV peuvent-ils être un désinfectant ?

Les désinfectants tuent les bactéries et les virus. Les UV le font en endommageant l'ADN ou l'ARN des cellules, ce qui tue ces dernières. Lorsqu'une particule de bactérie ou de virus est exposée à la lumière UV, son matériel génétique est modifié. Si vous considérez les UV comme un rayonnement, vous pouvez comprendre comment ce rayonnement nocif, lorsqu'il n'est pas obstrué par l'ozone terrestre, peut tuer les cellules. 

Lorsque vous entrez dans le détail de la façon dont cette dégradation se produit, pensez à la façon dont les radiations tuent les cellules. Par le biais de réactions photochimiques, l'énergie du rayonnement frappe une cellule et déclenche des lésions moléculaires induites chimiquement. Ce déclenchement signale une mutation ou une mort cellulaire, de sorte que les microbes deviennent inactifs (morts et incapables de se reproduire). 

Dans l'ADN, le déclencheur provoque des dimères de thymine et de cytosine (la thymine et la cytosine sont deux des quatre bases chimiques de l'ADN), et dans l'ARN, des dimères d'uracile sont formés. Les dimères sont en quelque sorte des blocages, et un seul dimère peut être mortel pour une cellule virale. Les dimères se forment le plus efficacement dans une particule virale lorsqu'elle est exposée aux UV-C. 

Ainsi, scientifiquement, en ciblant l'énergie du rayonnement UV-C sur une particule de virus, il sera capable de pénétrer jusqu'à l'ADN ou l'ARN de cette molécule et de la rendre mortelle. 

Selon les Centers for Disease Control (CDC): "Les UV peuvent tuer toutes les bactéries, y compris les bactéries résistantes aux médicaments, car la lumière UV attaque en fait l'ADN et l'ARN des microbes. Bien que la quantité d'UV nécessaire pour tuer un microbe puisse varier car il existe une relation entre la taille des molécules d'ADN et l'effet du rayonnement UV, aucun rapport ne fait état de microbes démontrant une capacité à construire une immunité aux méthodes basées sur la lumière."

Il s'agit d'un désinfectant très efficace !

Qu'est-ce que l'irradiation germicide ultraviolette (UVGI) ?

Les UV-C étant une énergie antibactérienne et antivirale si puissante, il n'est pas surprenant que nous nous soyons efforcés de reproduire cette lumière comme méthode de nettoyage. 

L'utilisation des UV-C comme méthode pour tuer les virus et les bactéries est appelée UVGI. Bien qu'il s'agisse d'un terme fantaisiste, l'irradiation germicide ultraviolette (UVGI) est simplement la méthode qui consiste à utiliser la lumière UV-C à courte longueur d'onde pour désinfecter et tuer les micro-organismes et les agents pathogènes. L'UVGI est utilisé pour désinfecter les surfaces, l'air et l'eau et a été recommandé pour isoler les maladies et comme système de bio-défense dans les bâtiments militaires et gouvernementaux.

L'efficacité de l'UVGI dépend de la durée d'exposition des micro-organismes à la lumière UV. Cependant, l'intensité lumineuse et la longueur d'onde peuvent également tuer le micro-organisme plus rapidement. 

Comment la technologie UV-C/UVGI fonctionne-t-elle pour la filtration de l'air ?

Lorsque nous parlons de l'utilisation de la technologie UV-C pour la filtration de l'air, nous réalisons que le nettoyage ou la filtration de l'air est appelé UVGI. Les UV-C sont l'un des composants du mécanisme de nettoyage.

L'UVGI est la méthode spécifique de stérilisation de l'air, et elle utilise les UV-C pour ce faire. La technologie de purification de l'air basée sur les UV-C fonctionne comme l'un des nombreux filtres qui nettoient l'air qui la traverse. La machine fait passer l'air à travers le filtre (souvent après que l'air soit passé par des filtres à particules comme le HEPA) et est poussé à travers la chambre contenant un émetteur de lumière UV-C. 

Une fois l'air forcé dans l'unité, il doit se stabiliser pendant un court moment dans la chambre UV-C. 

L'émetteur est généralement constitué de phosphore ou de quartz et peut être teinté en bleu ou non visible à l'œil humain. Les purificateurs d'air résidentiels courants utilisent des lampes à mercure avec des UV-C d'une longueur d'onde de 254 nm. 

Les purificateurs d'air à lumière UV-C sont rarement vendus en tant que produits autonomes, et ils sont généralement utilisés en combinaison avec des filtres HEPA car ils ne peuvent pas piéger les particules. C'est probablement parce que la lumière UV-C ne peut pas piéger ou éliminer les allergènes, les émanations chimiques, les squames d'animaux, la fumée de cigarette, les moisissures, la poussière et les composés organiques volatils (COV).

L'efficacité des purificateurs d'air UV-C

Les purificateurs d'air UV sont généralement efficaces pour désactiver les moisissures et les bactéries et une certaine quantité de virus. Cependant, ils ne sont pas aussi efficaces pour réduire les spores bactériennes et les spores de moisissures. Des niveaux plus élevés et un temps d'exposition plus long pourraient détruire les spores de bactéries et de moisissures, mais ces niveaux sont généralement plus élevés que ceux des unités autonomes. 

L'intensité de l'ampoule et la durée du maintien de l'air dans la chambre peuvent améliorer l'efficacité du filtre. Les facteurs supplémentaires de son efficacité sont les suivants :

• Si le flux d'air refroidit la lumière
• Le matériau de l'ampoule de l'émetteur
• Le dosage de la lumière nécessaire
• La durée d'exposition du polluant
• si les contaminants entrent en contact avec la lumière UV.

Les termes stérilisation, désinfection et décontamination sont tous utilisés de manière interchangeable lorsqu'on parle de l'efficacité des UVGI pour le nettoyage, mais il est important de les noter ici:

• Stérilisation : Il s'agit du processus de destruction ou d'élimination de la vie microbienne par des méthodes physiques ou chimiques. 
• Désinfection : Processus d'élimination de nombreux ou de tous les micro-organismes pathogènes, généralement sur des objets inanimés. 
• Décontamination : Rendre un objet ou une zone sûre en neutralisant, éliminant ou détruisant les substances nocives. La décontamination intervient après la stérilisation et la désinfection.
  

Les UV-C ne permettent pas une stérilisation ou une décontamination complète, mais ils peuvent désinfecter l'air de nombreux agents pathogènes en suspension, principalement des micro-organismes. La filtration de l'air par les UV-C serait l'une des méthodes les plus efficaces pour désinfecter certaines particules de l'air pendant la pandémie de COVID-19.

L'un des principaux problèmes posés par les UV-C est qu'ils émettent de l'ozone. Il s'agit également d'un oxydant et d'un produit toxique pour les êtres vivants. Par conséquent, lorsqu'il est utilisé dans un système de purification de l'air, l'ozone doit être traité correctement. Des précautions doivent être prises pour limiter l'exposition à l'ozone à des niveaux élevés pour les plantes, les animaux domestiques et les personnes. 

Utilisation des systèmes de purification d'air par UV-C photocatalytique (technologie PCO)

La lumière UV-C pour la désinfection n'est pas parfaite. Toutefois, sa capacité à tuer les molécules de virus et de bactéries est renforcée lorsqu'elle est émise par du dioxyde de titane. En outre, la FDA a recommandé l'utilisation de la lumière UV-C pour détruire la couche externe du SRAS-Coronavirus et potentiellement inactiver le virus SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19.

L'éclairage UV-C peut également être amélioré par d'autres moyens. Les UV-C photocatalytiques en sont un exemple. La lumière UV-C activée par un catalyseur en dioxyde de titane peut entraîner l'élimination des virus et des bactéries. Les systèmes de purification de l'air qui utilisent le dioxyde de titane le font par le biais de la purification de l'air par oxydation photocatalytique. Le dioxyde de titane est le photocatalyseur et, une fois exposé à la lumière, il provoque une réaction chimique à sa surface. Cette réaction chimique est ensuite utilisée pour décomposer les polluants.

Ce mécanisme fonctionne en excitant le dioxyde de titane, qui dégrade ensuite les parois cellulaires des virus et des bactéries, les tuant et les éliminant de l'air. Cette technologie est appelée UV-C photocatalytique en raison des propriétés du dioxyde de titane en tant que photocatalyseur.

By transforming harmful viruses and bacteria into non-harmful molecules, PCO technology can remove harmful pathogens with greater efficiency.

Pensez à vous équiper de la technologie UV-C ou PCO pour limiter la propagation des virus dans votre entreprise. Grâce à un système intelligent doté de plusieurs couches de filtration, vous constaterez peut-être que votre air est plus pur, que vos clients sont plus heureux et que vous faites tout ce qui est en votre pouvoir pour protéger votre entreprise lors de sa réouverture pendant la pandémie de COVID-19.