5 sujets importants sur lesquels les administrateurs scolaires devraient se concentrer cette année

Une nouvelle année scolaire commence. Deux années scolaires après la pandémie de COVID-19, nous avons appris à vivre avec le virus. Pourtant, notre environnement scolaire est encore rempli d'incertitude, de peur et de défis.

La pandémie a affecté les étudiants de plusieurs façons, et nombre de ces impacts ne se sont pas encore totalement manifestés. Les graves conséquences de tout ce que nous avons collectivement vécu affecteront les étudiants pendant des années, en particulier ceux qui étaient déjà vulnérables avant la pandémie (notamment les étudiants handicapés, les étudiants issus de familles pauvres et les étudiants de couleur).

L'essentiel est d'être conscient de la façon dont la pandémie a changé nos écoles, et de s'engager à prendre des mesures pour répondre à ces préoccupations. En travaillant ensemble et en nous concentrant sur les bonnes priorités, nous pouvons construire un environnement d'apprentissage qui contrebalance l'impact négatif de la pandémie et qui nourrit la prochaine génération de la meilleure façon possible.

Dans cet article, nous aborderons cinq questions essentielles à prendre en compte à l'aube de l'année scolaire 2022/23.

1 - Les étudiants ont plus que jamais besoin de soutien

Il n'est pas surprenant que la pandémie ait eu un impact dévastateur sur l'apprentissage. Non seulement les fermetures d'écoles, l'absentéisme, les pénuries de personnel et les quarantaines ont provoqué d'énormes interruptions, mais les élèves sont également confrontés à des niveaux plus élevés de problèmes de santé mentale, de détresse émotionnelle, de violence à l'école et plus encore.

L'UNICEF a souligné combien il est essentiel de prêter attention à ces questions, afin d'éviter les conséquences d'une "génération COVID perdue". Alors, que peuvent faire les écoles ? La leçon la plus importante est de ne pas supposer que nos enfants sont "trop jeunes pour être touchés par la pandémie". Ils sont peut-être résilients mais ils sont, en effet, profondément affectés.

Ils auront besoin d'un soutien scolaire supplémentaire pour compenser la perturbation de leurs études. Mais il n'y a pas que leurs résultats scolaires qui doivent être pris en compte. Ils auront également besoin d'un encadrement émotionnel plus important. Les étudiants auront besoin de services de conseil, d'un soutien thérapeutique, d'un travail social et d'une énorme quantité de patience et de compassion.

2 - Et les adultes ont aussi des difficultés

Ce n'est pas seulement cette génération d'étudiants qui aura besoin d'un soutien supplémentaire en matière de santé mentale. Les défis des deux dernières années ont laissé de nombreux enseignants dans un état de fatigue et d'épuisement.

Les enseignants étaient déjà surchargés de travail avant la pandémie, mais leur tâche est devenue infiniment plus difficile lorsqu'ils ont dû s'adapter à la volée à l'enseignement à distance, aux pénuries de personnel et aux absences généralisées. Ce stress professionnel prolongé a eu des répercussions sur la santé et l'équilibre émotionnel de nombreux enseignants et les résultats ont été bien documentés dans diverses études.

Les enseignants ont également besoin d'un peu plus de tendresse, sous la forme de journées de santé mentale, de prestations de santé et de séances avec des conseillers en bien-être. Il est plus important que jamais de soutenir les enseignants et de leur donner l'aide dont ils ont besoin pour bien faire leur travail tout en prenant soin de leur bien-être.

3 - Faites attention à la baisse des inscriptions

La pandémie a provoqué l'une des baisses les plus importantes des effectifs scolaires depuis des années. Selon une enquête nationale récemment publiée, les écoles publiques américaines ont perdu au moins 1,2 million d'élèves depuis 2020.

De nombreux parents en ont eu tellement assez de l'apprentissage à distance qu'ils ont décidé de faire l'école à la maison ou d'envoyer leurs enfants dans des écoles privées. Dans d'autres familles, les élèves ont dû abandonner l'école en raison de la perte d'emploi liée à la pandémie, de l'absence de domicile ou de la fermeture d'écoles (ce qui contribuera à l'inégalité croissante en matière d'éducation).

Dans les années à venir, les écoles risquent d'être confrontées à des budgets réduits en raison de la diminution du nombre d'étudiants, puisque les inscriptions sont directement liées à l'aide par étudiant accordée par l'État et le gouvernement fédéral.

4 - Trouver des solutions à long terme aux problèmes de qualité de l'air

Si l'amélioration de la qualité de l'air dans les écoles était déjà une priorité, la pandémie de COVID-19 en a fait une préoccupation plus importante que jamais.

Lorsque la vague initiale de la pandémie a frappé, de nombreuses écoles ont mis en place des plans à court terme pour répondre aux besoins les plus urgents du moment. Bien que ces réponses " réflexes " aient pu être nécessaires sur le moment, il est important de penser également à des plans à long terme pour améliorer la qualité de l'air.

Une meilleure qualité de l'air dans les écoles ne contribue pas seulement à réduire la propagation des virus en suspension dans l'air, elle améliore également le fonctionnement cognitif, réduit l'absentéisme et augmente la productivité. Investir dans une stratégie à long terme pour améliorer la qualité de l'air des environnements d'apprentissage est un investissement qui profitera aux élèves et aux enseignants pendant des années.

La bonne nouvelle est qu'il existe un financement gouvernemental disponible pour atteindre ces objectifs. Le Fonds d'aide d'urgence aux écoles primaires et secondaires a été créé pour répondre à la nécessité de moderniser les infrastructures scolaires afin d'améliorer la qualité de l'air après la pandémie de COVID-19.

Les écoles de tout le pays ont accès à des milliards de dollars d'aide grâce à ces fonds, il n'y a donc jamais eu de meilleure occasion de procéder à ces améliorations. Pourtant, à l'heure actuelle, seuls 4 % des écoles ont mis en place un plan d'amélioration de la qualité de l'air pour l'avenir. Les fonds ESSER sont "à utiliser ou à perdre", ce qui signifie que les fonds sont réaffectés s'ils ne sont pas dépensés. Ne perdez donc pas l'occasion de profiter de ces fonds !

5 - Chercher des occasions de ramener la joie dans les salles de classe

Ces deux dernières années ont été difficiles et les élèves, les enseignants et les parents ont connu plus que leur part d'accablement, de panique et de stress. Lorsque nous réagissons en mode crise depuis un certain temps, il est facile d'oublier que les écoles devraient être un lieu où les élèves rient et s'amusent.

Pensez à certains de vos souvenirs préférés de vos propres journées d'école. Bien que les examens et les cours soient nécessaires, ce sont les jeux, les danses et les moments de créativité que vous gardez probablement en mémoire.

Créer un espace pour que les enfants puissent jouer, explorer, imaginer et faire des bêtises est en fait essentiel à leur développement. Cela permet d'enseigner la pensée latérale, de favoriser la dynamique de groupe, d'améliorer la résilience émotionnelle, de soulager le stress et bien plus encore.

N'hésitez donc pas à intégrer à votre programme des jeux loufoques, des jeux imaginatifs et des rires. Non seulement cela créera un environnement de classe plus harmonieux, mais cela pourrait aussi aider vos élèves à guérir.

Construire de meilleures écoles pour demain

Les jeunes sont notre avenir, et ils sont notre espoir d'un avenir meilleur. En prêtant attention à ce qui est important et en investissant dans l'amélioration de l'environnement d'apprentissage, nous pouvons les préparer à devenir des adultes plus sains, plus heureux et plus intelligents.

Travaillons ensemble pour créer des environnements scolaires qui donneront à nos élèves tout ce dont ils ont besoin pour réussir et s'épanouir !