Pourquoi la qualité de l'air intérieur est-elle importante ?

Tout le monde attend avec impatience de revenir à l'ère pré-COVID où l'on pouvait rentrer chez soi en toute sécurité. Pour atteindre cet objectif, nous devons faire notre part pour nous protéger et protéger les autres en portant des masques, en nous faisant vacciner et en pratiquant la distanciation sociale. 

Une partie de la lutte contre le COVID-19 consiste également à s'assurer que la qualité de notre air est aussi propre et saine que possible. En plus des précautions ci-dessus, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent de mettre à niveau les systèmes de ventilation dans les bâtiments occupés. Malheureusement, la mise à niveau d'un système CVC existant peut être coûteuse et hors de portée de nombreuses petites entreprises. Une option plus abordable consiste à compléter un système de ventilation actuel par un système de filtration d'air portable avec un indice de filtration MERV de 13 ou plus pour capturer le virus SRAS-CoV-2.

Nous devons nous rappeler que si le SRAS-CoV-2 est un virus hautement contagieux et mortel, il existe de nombreux autres contaminants présents dans l'air intérieur qui peuvent également présenter des risques pour la santé. 

Ce blog traite de la pollution de l'air intérieur, de l'impact de la qualité de l'air intérieur sur les performances professionnelles et de la manière d'améliorer la qualité de l'air intérieur de votre entreprise afin que nous puissions tous retourner à l'école et au travail - et retrouver un sentiment de normalité.

Savez-vous ce que vous respirez à l'intérieur ? 

Nous devons nous poser cette question chaque jour, chaque fois que nous effectuons une tâche ordinaire à l'intérieur, comme faire les courses, faire de l'exercice ou manger au restaurant. Qu'y a-t-il dans l'air ? Est-ce que vous, vos employés et vos clients respirez des produits chimiques, des bactéries ou des virus dangereux ? L'ignorance est peut-être le bonheur, mais dans ce cas, la connaissance est le pouvoir - et elle pourrait vous sauver la vie et celle des autres. 

Selon un article de Fast Company, "Nous passons 90 % de notre temps à l'intérieur - pourquoi ne nous soucions-nous pas que notre air intérieur soit si pollué ?" Les taux de ventilation ont été réduits pour économiser l'énergie en réponse à la crise énergétique de la fin des années 1970. En conséquence, les polluants se sont accumulés dans nos structures depuis lors, à notre insu. 

Selon les auteurs, en Amérique du Nord et en Europe, les gens passent 90 % de leur temps à l'intérieur. Pour mettre cela en perspective, multipliez votre âge par 0,9 pour déterminer votre "âge intérieur", c'est-à-dire le temps passé à l'intérieur au cours de votre vie. 

Alors que notre société se concentre sur l'environnement, l'accent a été mis sur la qualité de l'air extérieur. Nous devons également consacrer plus de temps à la qualité de l'air intérieur, car nous passons de plus en plus de temps à l'intérieur. Bien sûr, la qualité de l'air extérieur est d'une importance capitale, mais il faut trouver un équilibre. Après tout, une planète saine avec des personnes malades est tout aussi mauvaise qu'une planète malade avec des personnes en bonne santé. 

La contribution de l'homme à la mauvaise qualité de l'air intérieur

Il est essentiel de comprendre que la pollution de l'air extérieur peut avoir un impact négatif sur la qualité de l'air intérieur car elle peut s'infiltrer dans l'infrastructure d'un bâtiment. La quantité d'air extérieur qui pénètre peut dépendre de votre système de ventilation et de l'âge du bâtiment. 

Nous sommes également en partie responsables de la qualité de notre air intérieur. Nous détestons naturellement les odeurs, qu'elles proviennent de la cuisine, de la poussière, de la moisissure ou d'autres facteurs. C'est pourquoi nous utilisons des sprays, des bougies et des nettoyants parfumés pour atténuer les odeurs dans l'air sans tenir compte de leurs effets sur notre santé. En outre, nous ne remercions pas les produits que nous utilisons pour l'hygiène personnelle, notamment les parfums, les déodorants, l'eau de Cologne et les shampooings, huiles et lotions parfumés.

Nous ne pouvons pas non plus oublier tous les matériaux de construction et les meubles qui dégagent des polluants dans nos maisons et nos bureaux en boîte hermétique. "Il existe toutes sortes de contaminants intérieurs potentiels, dont certains vous sont peut-être familiers, et d'autres auxquels vous n'avez probablement pas beaucoup pensé" (Allen & Macomber, 2020).

C'est certainement beaucoup de choses à prendre en compte, et beaucoup d'entre nous sont heureux de les ignorer. Lorsqu'il s'agit de bâtiments commerciaux et publics, la priorité numéro un du gestionnaire est la santé et la sécurité de ses employés, patients, étudiants ou clients. La qualité de l'air est donc un sujet d'une importance capitale.

Retour à l'école -Stylepost-covide

La pandémie COVID-19 a eu un effet d'entraînement catastrophique sur le fonctionnement normal du monde, et l'un des secteurs les plus touchés a été l'éducation. 

Si la fermeture des écoles était nécessaire pour stopper la propagation du COVID-19, elle a eu un prix. Selon un rapport de l'école de santé publique T.H. Chan de Harvard, intitulé "Healthy Schools : Risk Reduction Strategies for Reopening Schools", 67,7 %, soit 1,2 milliard d'élèves dans le monde, ont vu leur scolarité perturbée. Le rapport conclut que les fermetures d'écoles entraîneraient probablement une augmentation du taux d'abandon des études secondaires, et que même les élèves qui restent à l'école seront affectés. Selon le rapport, ils sont confrontés à une réduction des revenus de leur vie de 1,6 %, 3,3 % et 3,0 % pour les étudiants blancs, noirs et hispaniques, respectivement, sur une vie active de 40 ans (Jones E., 2020).

La réouverture des écoles en toute sécurité est une priorité pour que les élèves puissent reprendre le cours de leurs études. Avant la pandémie, les écoles étaient déjà un environnement où se propageaient des maladies très contagieuses comme la varicelle, la rougeole, les oreillons, la gale, la conjonctivite et les norovirus. 

Bien que les vaccinations soient obligatoires avant l'école, un taux de vaccination élevé ne garantit pas une immunité à 100 %. Aucun vaccin n'est efficace à 100 %, ce qui signifie que des épidémies surviennent encore occasionnellement dans les écoles. Nous devons nous préparer à cette éventualité avec le virus COVID-19 également. 

Pour contracter le COVID-19, il n'est même pas nécessaire d'être en contact étroit avec une personne infectieuse. Par exemple, un éternuement d'une personne infectée peut disperser le virus et rester dans une pièce pendant des heures. Le rapport de la Chan School of Public Health recommande que l'amélioration de la qualité de l'air intérieur fasse partie d'une stratégie de défense à plusieurs niveaux contre le COVID-19.

La qualité de l'air intérieur affecte le rendement au travail

Dans tout le pays, les écoles s'efforcent de déterminer la meilleure façon de rouvrir et de rester ouvertes en toute sécurité, mais les entreprises doivent également veiller à la sécurité et au bien-être de leurs employés et de leurs clients. Cela signifie qu'elles doivent se préoccuper de la qualité de l'air intérieur. 

Un article de la Harvard Gazette, intitulé "Your building might be making you sick Joe Allen can help", explique comment plusieurs études sur les fonctions cognitives ont démontré que la qualité de l'air intérieur a un impact sur les performances professionnelles. 

Joe Allen, professeur associé en sciences de l'évaluation de l'exposition à l'école de santé publique T.H. Chan de Harvard et directeur du programme "Bâtiments sains", et son équipe ont travaillé de concert avec l'université de Syracuse et l'université médicale SUNY Upstate, avec le soutien de United Technologies sur les études CogFX. Grâce à leurs efforts conjoints, ils ont publié le rapport intitulé The Impact of Green Buildings on Cognitive Functions. Allen a également co-écrit divers rapports sur la qualité de l'environnement intérieur, tels que The 9 Foundations of a Healthy Building et un livre, "Healthy Buildings".
‍

Dans l'étude CogFX, 24 participants ont été testés dans neuf domaines :

• Niveau d'activité de base
• Niveau d'activité appliqué
• Niveau d'activité ciblé
• Orientation des tâches
• Réponse aux crises
• Recherche d'informations
• Utilisation de l'information
• Ampleur de l'approche
• Stratégie
  

La recherche a conclu que " les scores de réponse aux crises étaient 97 % plus élevés dans le cadre d'un bureau vert par rapport à ceux d'un bureau conventionnel, et 131 % plus élevés dans le cadre d'un bureau vert+ " (Walsh, 2018).

L'avantage coût-bénéfice des bâtiments sains

La recherche montre clairement une augmentation de la productivité, mais M. Allen s'est dit préoccupé par le fait que les décideurs considèrent les bâtiments sains comme trop coûteux. À cette fin, Allen et son équipe ont fait des recherches sur les avantages monétaires de la mise en œuvre de pratiques de construction saine par le biais du CogFX. Allen a conclu que " doubler le taux de ventilation coûte moins de 40 dollars par personne et par an dans toutes les zones climatiques... Cependant, le même changement de taux de ventilation peut augmenter la productivité d'un employé de 6 500 dollars par an " (Walsh, 2018). Ces données devraient faire réfléchir tout chef d'entreprise à deux fois avant de rejeter la mise en œuvre d'un modèle de bâtiment sain en raison de son coût.

Mise en pratique

Allen et son équipe mettent leurs recherches en pratique à la Harvard Healthier Buildings Materials Academy de la T.H. Chan School of Public Health. L'Académie a été créée en 2017 en collaboration avec le Bureau de la durabilité de Harvard, dans le but "d'ancrer nos décisions d'achat de produits dans les dernières données scientifiques, y compris les recherches de pointe effectuées sur notre propre campus" (Harvard Healthy Buildings Program, s.d.).

L'Académie organise des ateliers et des séances d'information dans toute l'université afin de sensibiliser les parties prenantes à la science des matériaux plus sains, créant ainsi un véritable changement. À l'heure actuelle, il existe 40 projets sur le campus axés sur la transparence des ingrédients. 

Allen et son équipe ont converti les résultats de leurs recherches en une liste de contrôle, "Les neuf fondements d'un bâtiment sain". La qualité de l'air, la poussière et les parasites, l'éclairage et les vues, l'humidité, le bruit, la sûreté et la sécurité, la santé thermique, la ventilation et la qualité de l'eau.

Recommandations pour un air plus pur

La question demeure : Comment les gestionnaires de bâtiments peuvent-ils assurer le bien-être des employés et des clients ? Le programme Healthy Buildings et le CDC recommandent de moderniser les systèmes de ventilation pour améliorer la qualité de l'air intérieur. Pour les salles de classe, ils suggèrent quatre à six changements d'air par heure (ACH).

Pour calculer l'ACH, trouvez le taux d'air pur en multipliant le débit d'air en pieds cubes par minute par 60. Divisez ensuite par la surface de la pièce :

En plus de la mise à niveau du système de ventilation, il est essentiel de filtrer l'air intérieur. Comme nous l'avons expliqué dans notre article de blog intitulé "Qu'est-ce que le système de classification MERV?", l'installation d'un filtre MERV-13 ou supérieur augmente l'efficacité du système de filtration de l'air. Toutefois, ces filtres doivent être remplacés périodiquement et contrôlés pour vérifier qu'ils sont correctement installés et adaptés.

Même avec des systèmes de ventilation améliorés, des filtres à air à haut rendement et des purificateurs d'air portables, il est toujours possible d'ajouter une autre couche de protection : l'irradiation germicide ultraviolette(UVGI). L'UVGI utilise une lumière ultraviolette de faible longueur d'onde (lumière UVC) pour détruire les virus. Il est efficace pour désinfecter les surfaces et l'air et éliminer les bactéries et les virus tels que celui de la grippe.

Dans les bâtiments, "cette technologie est généralement déployée sous forme d'UVGI dans les pièces supérieures pour détruire les virus en suspension dans l'espace aérien supérieur d'une pièce ou sous forme d'UVGI dans les conduits d'air d'alimentation pour détruire les virus en suspension dans l'air recyclé" (Healthy Buildings).

Cependant, l'UVGI présente quelques problèmes tant au niveau de l'installation que du fonctionnement. Par exemple, l'UVGI doit avoir un temps de contact important avec le virus pour faire son travail efficacement. En outre, les entreprises et les organisations peuvent s'inquiéter du coût, de la maintenance et des risques sanitaires potentiels liés à l'exposition à la lumière UV. 

Il est recommandé de consulter un expert avant d'acheter un système UVGI. Tout comme les filtres MERV, ils peuvent contribuer de manière significative à un environnement intérieur plus propre et plus sain. Cependant, une mauvaise éducation et une mauvaise utilisation de ces techniques de purification de l'air les rendront inefficaces, voire nuisibles. Reportez-vous à l'article Démystifier les mythes sur les UVGI pour plus de détails sur ce sujet.

Les protocoles de construction saine profitent à tous

Comme nous l'avons vu au début de ce blog, la pandémie nous a sensibilisés à l'air que nous respirons. La pandémie étant toujours en cours, il est encore plus important pour les propriétaires d'entreprises de s'informer et d'informer leurs employés sur la qualité de l'air intérieur. 

Le programme "Healthy Buildings" de l'université de Harvard a conclu que la mise en œuvre de protocoles relatifs aux bâtiments sains permettra d'accroître les bénéfices de votre entreprise. Compte tenu de ce que le monde a connu l'année dernière, les entreprises du monde entier doivent procéder à des ajustements importants de leur environnement professionnel. Si votre entreprise a décidé de faire travailler ses employés à distance pour une durée indéterminée, des ajustements doivent également être apportés à leur environnement de bureau à domicile.

En tant que société, nous faisons ce que nous pouvons pour protéger l'environnement en recyclant, en limitant les combustibles fossiles, en achetant des voitures électriques, etc. Il est maintenant temps pour nous de prendre des mesures pour améliorer collectivement la qualité de l'air intérieur. 

Les conseils de l'équipe Sanalife vous aideront à trouver la meilleure solution de désinfection et d'assainissement adaptée à votre entreprise ou organisation. Vous aurez la tranquillité d'esprit de savoir que vous avez donné aux employés, aux clients et aux étudiants de l'air intérieur. Contactez-nous dès aujourd'hui pour commencer !